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在成長過程中，人們會逐漸開始關注自我形象，但某些人可能因過度苛刻對待自己且缺乏正確的心理輔導而導致自我形象低落。要了解為何自我形象低落，可以從自我概念理論入手，並協助提升自我形象。
什麼是自我概念理論？
自我概念是一套可以幫助人確認自己的理論，它與「自我形象」相近，但自我形象未能準確地闡述自我概念的全部意涵。自我概念還包括「自尊」和「自覺」兩個方面。在心理學中，自尊不是個體的情感，而是指個體的自信和自我價值。
為何會出現自我形象低落？
隨著年齡的增長，青少年們的認知能力變得更加成熟，開始接觸更多的事物，並有機會與周圍的人進行比較。比較的內容不僅限於外觀和身材，還包括心理狀態、自我成就和身分認同等抽象概念。在認識自我的過程中不斷探索，重新組織已知的事實和了解周圍的一切。當和其他人進行比較後，如果發現自己存在缺陷，就會產生落差和挫敗感，進而導致自我形象低落。
判斷自我的三個方向
1）由主體轉向客體分析
意思是將自己化為客體，再以主體的角度分析作為客體的自己，即是暫時把自己視為外人分析。在分析過程中，主要以個人的特徵、個性、技能、社會角色和社會地位等角度切入，再將自己與別人進行比較，從而加深對自己的認識。
例如分析自己的身體時，會評估是否符合身材和身高的標準。如果分析結果未符合自己的標準，就會產生自我形象低落的感覺。
2）從外界角度分析自我
另一種方法是根據社會和他人的角度來評價自己，但自我未必符合外界的期望。在社會中，不同的角色有不同的標準，例如老師對好學生的定義是學業成績優異、操行良好且熱愛學習；上司對好員工的評價基準是能夠有足夠的生產力和良好的工作態度；作為虔誠的基督徒，需要遵守教條，不得違反上帝的旨意。
3）從主觀角度分析自我
第三種則是以自己的主觀感受評估自己，評價自己可否符合自己理想中形象。例如自己希望成為一名有職業操守的人，那麼工作上便要對自己的工作負責；想成為一位品學兼優的學生，那麼便要取得優異的成績。一旦做了違反理想的行為，達不到自我理想的形象，其落差感便有可能令自我形象低落。
如何提升自我形象
不少人被上面所描述的負面自我概念所局限，有機會陷入情緒低落的困擾。如果沒有適當、正確的心理輔導，自我形象會不斷下降，陷入惡性循環。
提升自我形象的方法，需要針對問題的本身慢慢改善，不要自怨自艾，免得情況嚴重。譬如在心理上，要學懂接納自己的短處，學懂欣賞自己的長處，懂得如何釋懷，不要針對問題糾纏。另外也要重新審視自己的價值觀、社會規範及自己理想的是否合理。藉著自我概念理論的幫助下，可清晰地分析自我，減輕自我形象低落的情況，並針對問題改善，提升自我形象。
